I arbejdsprocessen skal motoren absorbere meget luft. Hvis luften ikke filtreres, indåndes støvet, der er ophængt i luften, i cylinderen, og sliddet på stempelgruppen og cylinderen accelereres. Større partikler kommer ind i stemplet og cylinderen, hvilket forårsager alvorligt "cylindertræk"-fænomen, hvilket er særligt alvorligt i tørre og sandede arbejdsmiljøer. Luftrenseren er installeret foran karburatoren eller indsugningsrøret, som spiller rollen som fjernelse af støv- og sandpartikler i luften, hvilket sikrer, at cylinderen kommer ind i tilstrækkelig og ren luft.
Af de tusindvis af dele af bilen er luftfilteret en meget ubemærket del, fordi det ikke direkte påvirker bilens tekniske ydeevne, men i den faktiske brug af bilen har luftfilteret stor indflydelse på bilens levetid (især motoren). På den ene side, hvis luftfilteret ikke filtreres, vil motoren suge en stor mængde luft, der indeholder støv og partikler, hvilket får motorcylinderen til at bære dårligt; På den anden side, hvis luftfilteret ikke opretholdes i lang tid under brug, fyldes luftfilterets filterkerne med støv i luften, hvilket ikke kun gør filtrering af luften. Evnen vil falde, og det vil også hindre luftens cirkulation, hvilket får blandingen til at være for stærk til at få motoren til at fungere unormalt. Derfor er det meget vigtigt at opretholde luftfiltre til tiden.
Når motoren kører, er indtaget intermitterende, hvilket forårsager luftvibrationerne i luftfilterskallen. Hvis lufttrykket svinger for meget, påvirker det undertiden motorens indsugning. Derudover vil indtagelsesstøjen blive øget på dette tidspunkt. For at begrænse indsugningsstøjen kan luftrenserskallens volumen øges, og nogle skillevægge er også arrangeret for at reducere resonansen.
Filterelementerne i luftfilteret er opdelt i to typer: tørfilterelement og vådfilterelement. Tørt filtermateriale er filterpapir eller ikke-vævet stof. For at øge luftpasserområdet behandles de fleste af filterelementerne med mange små folder. Når filterelementet er let farvet, kan det komprimeres af trykluft. Når filterkernen er alvorligt beskadiget, skal den nye kerne udskiftes i tide.
Det våde filterelement er lavet af svamp som polyurethanmateriale. Når det bruges, skal det dryppes med lidt olie og æltes jævnt i hånden for at absorbere fremmedlegeme i luften. Hvis filterelementet er forurenet, kan det rengøres med rengøringsolie, og det nye filterelement skal udskiftes, hvis det er for snavset.
Hvis blokeringen af filterkernen er alvorlig, øges indsugningsmodstanden, og motoreffekten falder. Samtidig vil indtagelsen af benzin også stige på grund af stigningen i luftmodstanden, hvilket resulterer i blandingsforholdet for tykkere, så motorens køretilstand forringes, øge brændstofforbruget og let producere kulstof. Normalt bør der regelmæssigt udvikles en vane med at kontrollere luftfilterelementet.